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　　在清朝統治的初期，台灣本來是福建省的轄地，稱為台灣府，府治設在現在的台南市。但到了清末，全台各地人口增加迅速，清廷便於光緒13年（1887）將台灣獨立設省，並將之割分為台北、台灣、台南三府，以台灣府為省會。

台灣府城

　　光緒15年，台灣府城開始動工，該城之規模為全台之首，初期先完成了八座城門。大東門坐落在今日台中糖廠一帶，大西門位於今台中監獄附近，大南門地處台中農工附近，大北門約為中山公園正門周遭之地。在大門之外另有四個小門。

劉銘傳

　　就在台灣府城將要完工時，劉銘傳因故丟官。繼任的巡撫邵友濂認為台灣府偏僻落後，因此將省會暫置交通便利的台北府。並在光緒17年下令中止築城工程，幾乎快要竣工的城牆就只得任其荒廢了。

 
昔日的明遠樓

　　日據時期，有不少城樓因都市改建而遭拆毀。台灣府城因尚未完成，所以就全部被夷平，不留半點痕跡。所幸在地方人士的努力下，昔日北門上的城樓「明遠樓」，被允許放在當地林姓望族的花園中（今中山公園的前身），當作一座涼亭，名為「望月亭」。

明遠樓內的「曲奏迎神」

　　當年由北門移過來的望月亭已經朽毀，今日所見者為民國37年重修後的改良建物，其屋頂上的飛脊尖峭，加上龍形及葫蘆形裝飾，反而有點像寺廟的山門。整修後雖然較為樸實，但已與一般的涼亭無異。不過當年台灣縣知縣黃承乙所題之「曲奏迎神」匾額仍然高掛亭中，多少保留了一絲原味。
　　望月亭現處於一山丘之上，這座山丘為台中昔日之制高點，清廷曾經在此建築砲墩，故被稱為大墩，亦名砲台山，目前山上還留有碉堡似的建築，可能是昔日砲墩所在。