模樣可愛逗趣的土撥鼠，竟然是破解肝癌治療的重要關鍵！台大醫院今天公布最新肝癌治療研究成果，研究人員以土撥鼠為實驗對象，透過四合一基因療法，罹患肝癌的土撥鼠腫瘤縮小八成五以上，一公分以下的腫瘤甚至消失不見。
為何要以土撥鼠作為研究對象？台大醫院肝癌研究團隊研究員吳慧琳解釋，土撥鼠罹患肝炎、肝癌的途徑，與人類一模一樣，母土撥鼠如果帶原，就可能垂直感染病毒性肝炎，讓小鼠一出生就帶原。土撥鼠一旦罹患肝癌，很快就會死亡，有利於實驗觀察。
B肝土撥鼠
美國來的...一隻8萬元
吳慧琳指出，台大實驗用的土撥鼠都購自美國，如果身上沒有帶原，每隻約30000多元台幣，如果指定要罹患B肝的土撥鼠，一隻要80000元。
台大醫院肝癌研究團隊利用基因治療，將抑制血管新生及誘發抗癌免疫反應等四大關鍵基因，放進病毒載體中，再導入肝癌內，以雞尾酒式的混合治療，成功治療罹患慢性肝炎土撥鼠身上的肝癌腫瘤。
雞尾酒複方
台大找出抗癌基因組合
吳慧琳表示，肝癌研究團隊近年致力研發肝癌治療方法，在基因治療方面，找到多種可能配方。此次運用四種不同配方的基因組合，以雞尾酒式的複方原理，找出療效更好、副作用更低的抗癌基因組合。
腫瘤變小了
雞尾酒治療 兩周成效顯著
實驗結果顯示，治療兩周後，腫瘤體積大於兩公分的帶病土撥鼠，治療效果顯著，腫瘤縮小八成五以上，小於一公分的腫瘤，甚至完全不見。此外，土撥鼠肝炎病毒並未因為治療而活化，肝臟功能也沒有受到影響。
吳慧琳表示，這次雞尾酒基因療法包括四種基因，作用為刺激人體免疫反應，及抑制腫瘤血管增生。人類都有這四種基因，未來將進行人體試驗，一旦成功，將是劃時代的醫療技術突破。
此一研究結果已刊登於2010年8月2日出刊「美國國家科學院學報」（PNAS）。吳慧琳強調，這次試驗證實雞尾酒基因療法未來在臨床的可行性，現已正申請世界性專利。
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