何謂天才，就是放對地方的人才；反過來說，你眼中的蠢材，很可能也只是放錯地方的人才。例如：你和一位土著被困在非洲叢林，既無食物，也無水喝，那麼 你將把這位土著當作「天才」，因為他懂得各種求生的技巧。 相反地，如果把他帶到辦公室要他使用電腦，那麼情況將會完全不同，你可能會認為他是「白癡」。 的確，天生我材必有用。
有些科學家連音階都抓不準；有些畫家連一封信都寫不好，可是他們「把自己放對地方」，所以成就非凡。 史蒂芬.史匹柏就是個例子，他因為高中的成績非常差，沒有任何 電影科系願意准許他入學。相反的，他走進電影工作室，認真學到了他所需的技能。今天，他不但製作了許多評價極高的影片，更成為家喻戶曉的大導演。
畢卡索剛出道時原本想當詩人，結果他的詩被極具鑑識能力的絲泰 茵夫人評得一文不值，他因而回心轉意。幸好有這位貴婦的提醒，否則這世界不就少了一位大畫家了嗎？其實，所有的人事物原本都是美好的，只是所屬的地方適不適合而已。
如美味的湯汁滴到襯衫上即變「骯髒」，床第間的私密用語到了街上即成「髒話」。是不是很有趣！原本含在口中的食物，只要吐出來就變得「嘔心」，把它吞下去反而「有營養」。即便是骯髒污穢的垃圾，只要放對地方（埋在土裡），也能滋養大地，開出美麗的花朵，長出能夠帶給我們健康的食物。 這世上沒有任何一個人或一件東西，是沒用或卑賤的，任何人或物 ，只要放對了地方，都會成為有用的「可造之材」。 希望你也能找到最適合自己的人生舞台，並且盡情歡唱生命之歌。生命的最高境界，即是選對舞台，走出自己的路，然後盡情地發揮獨特的才華與能力。(摘自天生我材必有用)
麥克喬丹曾經去小聯盟打了一年的棒球，但他的球技卻連打小聯盟的資格都不具備。之所以受到媒體的矚目，是因為他是「籃球之神」麥克喬丹，媒體關注的是他何時會放棄職棒，回到NBA去打籃球。隔沒多久，麥克喬丹又回到NBA職籃，並且幫公牛隊贏得三屆NBA總冠軍。麥克喬丹是「籃球之神」，但打棒球是他的興趣，卻不是他的擅長的事務。
愛因斯坦曾經提及他真正喜歡從事的職業是小提琴家，而不是科學家。但既便愛因斯坦每天練琴4小時，他的琴藝也只是一般水準，如果愛因斯坦沒有發明相對論，今天也只是默默無名的小提琴家，也不可能有今日的成就，被喻為20世紀最偉大的科學家。
如果要畢卡索寫詩、莎士比亞繪畫、托爾斯泰作曲，這些天才的表現也不會太過突出。原因在於天份之外，還必須有強烈的興趣作支撐，持續不斷的練習與創作，才能夠創造出輝煌的成就。就好比達文西是義大利文藝復興時期的天才藝術家,，除了繪畫之外，他還精通自然科學、建築工程、數學、解剖學、武器製造設計等，具備多樣的才華。但如果生活在現代社會，他所具備的其他才華，以現代人的眼光來看，並沒有什麼希奇之處，達文西真正的才華還是在繪畫方面，例如「蒙那麗莎的微笑」與「最後的晚餐」等畫作，讓達文西被喻為是十文藝復興時期的天才藝術家。
是天才或是庸才，答案在於專注於自己有突出表現的專業領域。只要在專業領域展現特殊才能有突出的表現，就可以稱得上是天才。但如果天才放錯地方，例如：電腦天才困在非洲叢林，可能就變成超級大笨蛋，英雄無用武之地。只要選對舞台、盡情發揮自己獨特的才華與能力，這就是天才與一般人之間最大的差別。說穿了，天才就是「放對地方的人才」。
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