初春乍暖還寒，賞櫻季節也開跑，櫻花花況成為遊客關心的焦點。台灣常見的櫻花包括一般在12月下旬初綻的山櫻花（緋寒櫻）、1～2月的八重櫻、3月吉野櫻、昭和櫻、4月富士櫻、千島櫻等等陸續開放。雖然花種不像日本繁多，但細數起來也有10多種，要辨別櫻花種類，可以簡單從花型與開放時間兩方面來看。眼下綻放的花到底是什麼花呢？
要辨別種類，花的性徵相當重要，可從花梗－花瓣－花心等幾個要素簡單辨別，試著連連看：
◎緋寒櫻：分布最廣，即台灣原生種的「山櫻花」。緋指紅色；寒表示耐冷，從美麗的名字就可以瞭解生態，屬冬末春初最早開的一波。緋寒櫻是單瓣花，花柄長，呈吊鐘狀，遠遠看來細細碎碎掛滿一樹，品種有淺粉色的竹子湖種與桃紅色的霧社種。
◎複瓣緋寒櫻：近年出現了改良種的複瓣緋寒櫻，有人也稱之為八重櫻或八重緋寒櫻，因為複瓣花型像牡丹一樣重重疊疊，所以有人也稱之牡丹櫻，但與日本的牡丹櫻不同。
◎吉野櫻：淡水天元宮前近6百棵的櫻花就是用山櫻老枝架接吉野櫻，全名是染井吉野櫻，花柄較短，看起來就像貼在枝頭！花瓣5枚，初開淡紅，全開漸轉白，但蕊心的部分仍偏紅，吉野櫻也是陽明山花季的主角。
◎紅粉佳人：是武陵農場獨有，山櫻與日本櫻花的人工混種，粉紅櫻花林從武陵蝴蝶館旁綿延到雪霸國家公園管理站，顏色粉嫩嬌豔，花瓣為單瓣，花梗短，略帶香氣。
◎昭和櫻：同樣是粉紅色，花柄較長，因此花略有點下垂：花瓣5枚，呈長橢圓狀，瓣瓣分離清楚，開花繁茂，花瓣尖端有較明顯的凹痕，陽明山的苗圃頗常見。
◎霧社櫻台灣原生特有種櫻花，花色雪白，花朵較細小，是台灣最小型的櫻花，花柄長，多4-6朵叢生，3、4月盛開，分布在中海拔山區如霧社、武陵、奧萬大等地，遠看一樹雪白。
還有許多日系品種的櫻花，較少大面積種植，像是千島櫻、大島櫻、高砂櫻、鬱金櫻、枝垂櫻、普賢象櫻…等，多現於阿里山、觀霧等海拔較高地區，花期多在3、4月，就留到進階版再介紹了。
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