數位相機的出現除了沿用了傳統攝影的精神與術語外，也因技術的不同而有了專屬的數位影像名詞。其中『白平衡』就是同學常常詢問的功能之一。
『白平衡』顧名思義就是回復器材設備對『白色』的正確判斷。這必須先說明什麼是『白色光』：完整的太陽光譜之中蘊含了七種色彩，物體本身藉由反射白光顯示出顏色， 但如果白光源的色彩成分有所改變，勢必會影響光的顏色，也直接或間接地改變了物體本來的顏色，形成色差！物體顏色的改變特別是在人造光線的場合容易發生， 因為燈具的色溫不同而導致拍攝出的照片會有不同程度的色差。例如：以鎢絲燈(電燈泡)照明的環境下拍出的照片就容易偏黃 ；而在戶外日光充足的天空下，則容易帶有藍色色調，拍攝出來的景物也會偏藍。Mr.OH! 以下面的兩張照片，說明了在燈泡光線下拍攝的圖像與利用白平衡修正 後的情形。
圖左：發表會現場使用銘黃燈光營造氣氛，但對數位相機來說拍到的膚色過於偏黃；
圖右：經過手動白平衡修正過後，偏黃的膚色終於恢復正常，對於人像表現有較佳的效果。
神奇的人腦白平衡
同學或許會問，不管在自然光或人造光源下為什麼我還是覺得『白色』依舊呢？事實上，人的大腦可以偵測並且更正像這樣的色彩改變。在一定的範圍內，不論是陽光、陰霾的天候、室內 燈泡光或日光燈下 ，人們所看到的白色物體依舊，這就是視覺修正的結果。可是對於CCD數位相機來說，就沒有辦法直接修正這種色溫的改變 ，而必須依靠內建的『白平衡』資料作調整。
數位相機修正白平衡的奧義
攤開數位相機白平衡的選項，一般的消費型數位相機會以『情境模式』作為區分的對象；而高階的專業相機更可以依據『色溫』度數的不同直接設定。這是因為，統合光源 分析下，系統視覺大致知道色溫偏差的範圍，例如：『日光 』（ sunlight - 色溫約 6000K ）、『陰天』（ cloudy - 色溫 3500K～4000K ）、『螢光』也就是一般室內日光燈環境 （fluorescent - 色溫約5500K～- 4000K ）, 『灼光』 - 室內強光或100W以上之燈泡 （incandescent 約3500K ～ 3000K）和相機閃光燈 （Speedlight)等不同的選擇。
圖左：消費型乃至於專業型數位相機，以簡單易記的符號標示白平衡，並提供手動（自定義）白平衡以補不足；
圖右：旗艦DSLR除了以上白平衡設定外，更增添了細微之色溫K調整，讓WB更為精確。
大多數的攝影情況，同學們只需面對一種光源，手動設定或交由數位相機的『自動白平衡 AUTO』就可以充分應付。不過，仍有情況同學需要面對多個不同程度的色溫光源。此 時的自動白平衡就無法完全判斷出何者才是同學拍攝想要的色溫，因此先進的數位相機加入了手動設定白平衡（Preset White Balance)的功能這個功能可以讓你在現有的拍攝環境下，選擇你認為最近似白色的物體，例如：紙張、灰卡或 任何你可以決定為白色的物體等...，清楚的告訴相機這個就是『白色』的樣子；設定完成後，數位相機自然會依照你的調整進行拍照。
上圖：專業的數位相機提供手動白平衡調整（注意此符號），使用者可以直接按住手動白平衡鈕1～2秒後系統提示完畢即可
下圖：不同白平衡設定下，色差改變的情形。
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Auto | Fluorescent | Incandescent | Speedlight |
白平衡的輔助 工具
現階段大多數的數位相機白平衡的功能都已經相當準確，相較於傳統 攝影較少提到『白平衡』這個名詞，主要是在底片上就已經做好了區分，例如：日光型適合戶外、燈光型則適用於室內；亦或可以透過不同的濾色片來實現正確的色彩平衡 。當然，也有反其道而行，利用數位相機的白平衡修正，營造特殊的色彩效果的例子，特別適用於晨昏攝影上。
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KonicaMinolta Colormeter III F | 攝影家手札/ 數位影像坊 附贈灰黑卡 | Expo Disc 白平衡濾鏡 |
由於白平衡的良窳攸關照片色偏的取向，因此越講究專業攝影的玩家對於白平衡的設定就越是要求！修改白平衡的方法，除了透過機身設定外，還可以透過電腦軟體做事後修片、利用外皆得色溫表提供訊息以及特殊的光線工具等。
- 透過電腦軟體修正白平衡，例如：Adobe PhotoShopCS2 或是 DSLR 所內附的 RAW 檔處理軟體都附有完整的白平衡工具，缺點則是單張處理調整所費得的時間較多，所需成本也較高。
使用專業色溫表 （上圖左），使用色溫表測量現場的色溫，之後將測量的數值輸入到數位相機中，完成白平衡的設定，不過色溫表既稀有且最昂貴 ，使用時相當的繁複，主要用於專業攝影。
- 灰卡測白平衡（上圖中）：一般白紙紙質不均，因此每次校正的白平衡 也不見得相同，況且有些紙張表面還有塗佈處理（雪銅紙），過於反光也容易造成相機的誤判。灰卡是一種特殊處理過的紙張，表現能達到均衡散光的效果，可以將複雜光線平衡為18％的中性灰色彩，適合 一般與專業攝影使用。
- Expo Disc 白平衡接鏡（上圖右）：除卻以上這幾種方式外，市面上還有一種白平衡工具 Expo Disc，無須灰卡和白紙，直接將此如同蜻蜓複眼般的濾鏡掛在相機鏡頭之前，取消AF自動對焦，改以MF手動對焦，按下白平衡校正（或快門），Expo Disc 特殊的濾光方式可直接產生如同灰卡般的效果。比起灰卡，Expo Disc 更耐長時間使用；不過需要配合不同廠牌之鏡頭口徑選擇適配之產品。
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