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這句話是從台語的口誤產生出來的，在以前台灣的掃墓習俗中，有些人在先人的墳前祭拜以後，把一些冥紙用石塊壓在墓碑上，另外把鴨蛋殼撒在墳墓隆起的土丘上，「土丘」台語念起有點像國語的「蘇州」，於是「土丘要鴨蛋」變成了「蘇州賣鴨蛋」。另外有人把死亡叫做「老去」、「回家」、「百歲之後」，都是要把對死亡的恐懼淡化，用比較間接的方式描述可怕的死亡。也有一些死亡的替代性說法，是出自於處理死者的過程，例如「去蘇州賣鴨蛋」就是這樣產生的，如果你去大陸蘇州問當地人，為什麼死掉叫做「去蘇州賣鴨蛋」，你絕對不會得到答案的。

何謂蘇州賣鴨蛋?另有一說
多數人的認知都是指掛了,但正確的是解釋並非如此

話說有位南方的商人去蘇州做生意,因為蘇杭出美女,致使迷戀女色,
忘了糟糠之妻....就此不回來了....
在家鄉等候的妻子,因苦等不到丈夫歸來,於是北上尋找,在得知丈夫已
經暈船了,於是帶著破碎的心回到家鄉.....
鄉親見只有她回來,於是詢問之,可憐妻子礙於面子不敢告知....
因當時蘇州有養許多鴨子,妻子便告訴鄉親們說:
相公已在蘇州改行賣鴨蛋,所以暫時不會回來.....
一年一年過去了,鄉親也得知該商人是迷戀女色才不回來,
於是就有了這句:蘇州賣鴨蛋的由來.....
但不知傳到最後怎會變指人走了,就不得而之了

「去蘇州賣鴨蛋」這句話，光從字面上很難理解其代表的意思為何，經過一番查證，各家說法不盡相同，不過有兩個比較有趣的講法，在此提供給各位做參考：第一種說法：原來是大家以訛傳訛，原本是「去土州賣鴨蛋」，因為唸「土州」跟「蘇州」的台語發音有些相似，如果說快一點，就不知是「土州」還是「蘇州」了。那到底「土州」位在那裡呢？原來「土州」指的就是地府，去地府賣鴨蛋，當然是有去無回囉！第二種說法：據說在清朝時期，台灣有位姓「蕭」的富翁(其被奸人構陷致死，而後家道中落)之子─「蕭建泰」，因不滿其母白氏(為蕭富翁之妾)過份疼愛正室之子，於是置其母於不顧，遠渡唐山蘇州做鴨蛋買賣，並因緣際會而認識了蘇州當地首富「金員外」之千金，進而與其結成連理，並入贅改姓「金」，白氏日夜盼望其子能早日歸來竟未果，於是前往虎尾寮的媽祖廟求籤，但是所求的籤竟是說蕭建泰已不再人間了(因為已經改名為金建泰，所以世上早就沒有蕭建泰這個人了嘛！)，後來大家就把「去蘇州賣鴨蛋」這句話解釋為「死了、翹掉了」。

記得許多年前臺灣著名電視節目「八千里路雲和月」及「大陸尋奇」也曾採訪蘇州當地居民，結果也是多數人不知有「到蘇州賣鴨蛋」之俗諺及含意。筆者認為此諺在蘇州無此說，而在臺灣才有此一說，其由來仍有待考究，但卻有此一說：中國人自古對「死」極忌諱，皆不直言「死」字，才有去世、逝世、仙逝、上天堂……等詞句，就像對「廁所」自糞坑、大便間、茅廁、洗手間、化妝間……等一樣，對不吉或不雅之詞多以寓意代表，而蘇州自古即有「上有天堂，下有蘇杭」之喻，後人對「上天堂」言死仍覺得太明顯且敏感，只好又拐彎抹角說「到蘇州」了。

另臺灣民俗，親人去世後，皆有「拜腳尾飯」習俗，而腳尾飯上便是放一個鴨蛋，結合以上「到蘇州」「鴨蛋」二種意義便有人將「到蘇州賣鴨蛋」隱喻為人之去世。