嘉南紅腳笭擲天飛 @ kipp的部落格

「阿公！欲擱掛『紅腳笭』啊！」仰望天空的小孩高興喊道。農曆二、三月和風暖暖的吹著，農村阿伯揮動彩色布旗，成群「粉鳥」飛舞在農庄的天空，翠綠的大地映照起舞的翅影。生活在台南縣及嘉義縣的民眾，幾乎都知道「放紅腳笭」、「放粉鳥笭」這些名詞，但真正知道什麼是「紅腳笭」的人卻寥寥無幾，更別說來自他縣市的遊客。

　　鴿笭季是農曆二、三月在台南縣學甲、鹽水、新營以及嘉義縣義竹鄉等縣舉辦的放鴿子比賽，跟一般賽鴿不一樣的是，鴿笭季的比賽就是所謂的放紅腳笭，紅腳即是鴿子，因為有一雙透紅的腳，嘉南一代都稱鴿子為紅腳；而笭是由竹皮或杉木片黏製的空心木器，在鴿子背上紅腳笭後，將鴿子往空中丟擲，或讓鴿子從地面騰空飛翔，伴隨著笭所發出的嗡嗡聲，一場賽鴿笭就展開了。

　　紅腳笭的由來是因為古時軍營與軍營之間交通不便，常借用信鴿傳遞消息，方法是把軍令塞進綁在信鴿腳上的小竹筒內。而鄭成功時代，部隊在此屯田墾殖，沒軍令可傳，沒戰爭可打，阿兵哥無聊就抓彼此的信鴿來玩，然後將訊息拼湊起來，當做部落間的尋寶活動。後來有人將竹筒做成竹哨，插在鴿子的尾梢，鴿子凌空一飛，空氣吹著竹哨，響徹雲霄，很快地，這個遊戲便流傳於鄭成功屯田墾殖的軍營裡，部份南縣民眾認為為這是鴿笭的前身，也是為何鴿笭習俗只在南部沿海舉辦的原因。

鴿鈴從籠子往天空翱翔的一剎那！

　　住在學甲鎮的陳雲老先生回憶道：「以前農村生活單純，養鴿子可以打發時間，也可以用來進補養身。如果我們出遠門，有時會也會帶著鴿子，無聊的時候，就在他們的尾翼插上竹笛，讓鴿子吹著口哨，翱翔天際，也算是人生一大樂事啊！」
　　
　　「放紅腳笭」是利用鴿子的歸巢性，鳥類皆有一種與生俱來的歸巢性，不管飛到多遠的地方，傍晚一定會回巢。鴿子的歸巢性很強，尤其是訓練過的鴿子，因此擲放地點大多選定在某一空曠處，終點即在鴿子的巢。嘉義縣義竹鄉鄉民呂義雄說：「我們義竹鄉有一句俗話，不怕沒得吃、不怕沒得穿，只怕鴿子不揹笭，我爸爸之前也是每年不缺席的參賽者，每年這時候的義竹鄉民都為了這盛事準備很久，氣氛很熱鬧。」